Jogos de esportes coletivos existem desde os primórdios dos videogames e sua fórmula é basicamente a mesma: esmagar botões o mais rápido possível para vencer seus oponentes. É difícil até mesmo imaginar uma jogabilidade diferente para tais jogos, ao menos nos controles convencionais, dada as limitações da interface com o usuário. Ainda assim, quando bem feitos, tais jogos costumam ser muito divertidos, principalmente em disputas com os amigos.

Com o início dos Jogos Olímpicos de Beijing, a Sega aproveitou a ocasião para lançar seu novo jogo do gênero, Beijing 2008. Título oficial da Olimpíada, conta com a presença de atletas da delegação norte-americana na capa e com uma representação fiel dos estádios nos quais os Jogos de Beijing são realizados. Com 32 modalidades desportivas e seleções de diversos países, Beijing 2008 tenta ser o “Decatlon” da nossa geração e mais além, simular a jornada dos atletas desde as provas classificatórias até o sonhado pódio olímpico.

Por um lado, temos muitas opções de competição que quando disputadas com um amigo, de preferência sentado ao seu lado no sofá, até conseguem entreter. As diversas provas de atletismo se dividem entre corridas que consistem em apertar os botões do controle sem dó nem piedade e as provas de salto e arremesso, nas quais é preciso apertar os botões de forma ritmada. Alguns esportes, como o judô, tem boas idéias: começa-se apertando os botões do direcional conforme elas surgem na tela e quem for mais rápido aplica o golpe no adversário. Para isso deve-se realizar rapidamente uma seqüência de botões. Se os dois lutadores vão para a lona, aquele que imobilizar o adversário primeiro ganha a luta. Como? Esmagando os botões, claro.

Há outros casos que fogem do óbvio, como as disputas de arco e flecha, por exemplo, que incluem elementos como o vento e a força do disparo, e podem ser bem divertidos. As provas de tiro são um exercício de reflexos, aonde acertar depende mais de calcular a distância e o momento exato de atirar do que de uma boa mira. Os fãs dos jogos de tiro não vão achar nada fácil conseguir medalhas nessa modalidade. Uma decepção é a prova de caiaque. Controlar o barquinho simplesmente não funciona bem e torna o que deveria ser uma das mais divertidas provas do jogo, um suplício do início ao fim.

Se Beijing 2008 fosse só isso, não seria um jogo ruim. Como eu disse no começo, a abordagem que mais se aproxima dos esportes como atletismo, natação e outras modalidades olímpicas, nos controles convencionais é justamente o esmagamento de botões. Porém a Sega decidiu que o jogo também seria uma simulação dos Jogos Olímpicos e é aí que Beijing 2008 fracassa. Competir contra a máquina por repetidas vezes em provas classificatórias e depois nas Olimpíadas mais outras tantas vezes torna-se rapidamente entediante. Embora seja um jogo oficial do evento, não há nenhum atleta conhecido. E nem o sistema de customização ajuda a melhorar esse aspecto, uma vez que apenas permite escolher entre os mesmos rostos genéricos. Encarar a campanha solo desse jogo é uma prova de fogo até mesmo para os mais entusiastas dos esportes olímpicos.